Agni Purana

Agni Purana (Sanskrit: अग्नि पुराण, Agni Purāṇa) adalah sebuah teks dalam bahasa Sanskrit dan salah satu daripada lapan belas Purana utama dalam agama Hindu. Teks ini diklasifikasikan secara berbeza sebagai Purana yang berkaitan dengan Shaivisme, Vaishnavisme, dan Shaktisme tetapi juga dianggap sebagai teks yang merangkumi semuanya secara saksama tanpa cenderung kepada mana-mana teologi tertentu.

Sama ada Agni Purana yang masih wujud dan kini tersedia dalam bentuk cetakan merupakan teks asal, atau jika ia sebenarnya adalah sebuah purāṇa yang dikenali sebagai Vahni Purana (Vahni Agni) yang manuskripnya telah ditemui, adalah suatu perkara yang menjadi perdebatan dalam kalangan sarjana. Walaupun sarjana seperti Prof. R. C. Hazra cenderung menganggap Vahni Purana sebagai purāṇa yang asli atau asal, ia telah tenggelam dalam kelupaan atas sebab yang jelas—Agni Purana yang ada sekarang telah memenuhi keperluan masyarakat dengan lebih luas.

Agni Purana dalam bentuknya yang kini mungkin telah mengambil bentuk ini dalam tempoh sekitar tahun 700-1100 Masihi. Ia mengandungi hampir 12,000 ayat yang tersebar dalam 383 bab. Jelas sekali, ia adalah sebuah karya Vaishnava yang bersifat menyeluruh, merangkumi pelbagai perkara yang berkepentingan umum.

Dewa Agni dikatakan telah menyampaikan purana ini kepada resi Vasishtha. Walaupun ia pada asasnya merupakan sebuah karya Saivisme, sebahagian besar daripadanya juga dikhaskan untuk pemujaan Vishnu, terutamanya dalam menggambarkan penjelmaan-Nya sebagai Rama dan Krishna.

Teks ini wujud dalam pelbagai versi, dengan beberapa daripadanya sangat berbeza antara satu sama lain. Manuskrip yang telah diterbitkan dibahagikan kepada 382 atau 383 bab, mengandungi antara 12,000 hingga 15,000 ayat. Bab-bab dalam teks ini mungkin telah dikarang dalam abad yang berbeza, dengan versi terawal berkemungkinan muncul selepas abad ke-7, tetapi sebelum abad ke-11 kerana sarjana Parsi awal abad ke-11, Al-Biruni, telah mengakui kewujudannya dalam catatannya mengenai India. Lapisan termuda dalam teks Agni Purana mungkin berasal dari abad ke-17.

Edisi dan Terjemahan

Edisi cetakan pertama teks ini telah disunting oleh Rajendralal Mitra pada tahun 1870-an (Calcutta: Asiatic Society of Bengal, 1870–1879, 3 jilid; Bibliotheca Indica, 65, 1–3). Keseluruhan teks ini mengandungi hampir satu juta aksara.

Terjemahan dalam bahasa Inggeris telah diterbitkan dalam dua jilid oleh Manmatha Nath Dutt pada tahun 1903–04. Terdapat beberapa versi lain yang diterbitkan oleh syarikat-syarikat yang berbeza.

Menurut tradisi, judulnya dinamakan Agni Purana kerana ia pada asalnya telah dikisahkan oleh Agni kepada resi Vasishtha ketika beliau ingin mengetahui tentang Brahman. Vasishtha kemudian menyampaikan teks ini kepada Vyasa—resi yang telah menyusun semua Veda, Purana, dan banyak lagi teks sejarah. Vyasa kemudian menceritakannya kepada Suta, yang seterusnya menyampaikannya kepada para resi di Naimisaranya.

Skanda Purana dan Matsya Purana menyatakan bahawa Agni Purana menggambarkan Isana-kalpa seperti yang diterangkan oleh dewa Agni, tetapi manuskrip yang masih ada sekarang tidak menyebut tentang Isana-kalpa. Begitu juga, teks-teks Hindu zaman pertengahan memetik ayat-ayat yang mereka dakwa berasal dari Agni Purana, tetapi ayat-ayat tersebut tidak wujud dalam edisi teks yang tersedia pada masa kini.

Percanggahan ini, apabila dipertimbangkan bersama, telah membawa sarjana seperti R.C.Hazra untuk menyimpulkan bahawa manuskrip yang masih ada sekarang adalah berbeza daripada teks yang dirujuk dalam Skanda Purana dan Matsya Purana.

Kandungan

Kandungan purana ini bersifat ensiklopedik. Antara topik yang dibincangkan termasuk:

• sepuluh penjelmaan Vishnu,
• epik Ramayana dan Mahabharata,
• peraturan mengenai pemujaan pelbagai dewa,
• upacara penabalan dewa dalam kuil yang baru dibina
• keagungan tempat ziarah dan sungai suci seperti Ganges
• astrologi,
• seni bina dan seni ukiran,
• gambaran tentang pelbagai dunia dan neraka
• kewajipan manusia dalam pelbagai peringkat kehidupan
• penebusan dosa
• upacara penabalan seorang raja dan tugasnya,
• Mantera mistik
• ilmu memanah,
• ilmu perubatan,
• toksikologi,
• fisiologi manusia,
• gaya bahasa, kesusasteraan, prosodi dan banyak lagi.