10 pasukan berikut, dibahagikan kepada lima zon (Zon Asia Barat, Zon Asia Tengah, Zon Asia Selatan, Zon ASEAN, Zon Asia Timur), akan memasuki kelayakan play-off, terdiri daripada tiga pusingan:
Dalam kelayakan play-off, setiap perlawanan akan dimainkan secara perlawanan tunggal. Masa tambahan dan tendangan penalti akan digunakan untuk menentukan pemenang sekiranya perlu[2].
Penyertaan kelayakan play-off untuk setiap zon ditentukan oleh AFC berdasarkan kedudukan persatuan dari setiap pasukan, dengan pasukan kedudukan tinggi dari persatuan akan menganjurkan perlawanan. Tiga pemenang pusingan play-off (setiap satu dari Zon Asia Barat dan Zon Asia Selatan serta dua dari Zon ASEAN) mara ke peringkat kumpulan untuk menyertai 36 pasukan yang layak secara automatik.
Sebanyak empat pasukan akan bermain dalam pusingan awal 2: dua pasukan yang masuk secara terus dalam pusingan ini, dan dua dari pemenang pusingan awal 1.
^ abcPada 11 April 2022, AFC mengumumkan bahawa Valencia menarik diri daripada peringkat awal kelayakan, dengan alasan kekangan kewangan. Abahani Limited Dhaka mara ke pusingan play-off.[3][4]
^ abcdePada 19 Januari 2022, AFC mengumumkan bahawa kedua-dua pasukan dari Myanmar, Shan United dan Hanthawaddy United, menarik diri daripada peringkat kumpulan selepas undian.[5] Sebagai keputusan, pada 1 Mac 2022, AFC memutuskan untuk membatalkan perlawanan pusingan play-off zon ASEAN antara Visakha dan Young Elephants, dan mempromosikan kedua-dua pasukan yang mengambil bahagian ke peringkat kumpulan untuk mengisi tempat peringkat kumpulan yang kosong.[6]