Harimau Borneo

Lukisan yang dipercayai harimau Kalimantan di Kuching, Sarawak, Malaysia Timur

Terdapat usulan diwujudkan mengenai keberadaan speses harimau yang wujud di Borneo pada zaman prasejarah berdasarkan pemerhatian dilakukan masyarakat-masyarakat asli setempat di pulau itu terutamanya dari kalangan orang Dayak.

Penyelidikan dilakukan

Harimau yang difikirkan boleh wujud dalam pulau ini barangkali berukuran agak kecil seperti jenis yang ada di Sumatera. Penceritaan lisan setempat mengenai harimau ini juga menyatakan ia lebih besar dari seekor harimau dahan berwarna perang berbelang pudar.

Bukti arkeologi

Sekeping serpihan tulang metakarpus berukuran lebih 5 sm serta juga suatu gigi taring atas dan tulang navikular didapati hasil kerja penggalian di Gua Niah, Sarawak antara tahun-tahun 1954 hingga 1966 dikenalpasti datang dari seekor harimau muda yang disimpulkan bahawa harimau sempat hidup di pulau ini selama zaman-zaman Pleistosen akhir dan Holosen awal. Kemungkinan yang didapatkan penemuan ini dikukuhkan dengan penemuan fragmen tulang haiwan sama di pulau Palawan yang ditentukan tidak dibawa hasil dagangan.

Penggalian arkeologis di Sarawak dan Sabah menghasilkanyang diidentifikasi sebagai harimau. Oleh karena itu telah disarankan Sebuah juga ditemukan di Filipina tepatnya. Para arkeolog menganggap tidak mungkin bahwa fragmen-fragmen ini diperdagangkan antara berbagai wilayah selama masa Pleistosen. Tradisi lisan penduduk asli Kalimantan terdapat cerita tentang harimau hidup dalam budaya mereka dengan memperlakukan bagian-bagian tubuhnya sebagai pusaka. Oleh karena itu, diperkirakan bahwa harimau kalimantan ada lebih lama dari zaman prasejarah.

Hubungan dengan manusia

Seorang lelaki Dayak di Kalimantan dalam pakaian tradisional. Perhatikan jalur.

Bahagian badan haiwan ini seperti kuku sering diwarisi turun-temurun sebagai barangan tangkal dalam masyarakat orang-orang Kenyah, Iban dan Ngaju menjaga diri daripada diganggu semangat-semangat jahat baik dipakai sebagai hiasan langsung mahupun diterapkan pada barangan menunjukkan status seseorang. Perbendaharaan kata menyebut mengenai haiwan ini mahupun berlapik halus mengelak penyeruan ia (sering dipanggil "asu" atau "beruang") turut terwujud dalam bahasa-bahasa dituturkan masyarakat setempat menunjukkan pengetahuan mengenai harimau dalam kalangan mereka.

Motif rupa harimau turut didapati dalam ukiran kayu sama ada untuk tujuan adat agama mahupun dalam binaan moden, bahkan juga dalam lukisan serta corak anyaman tikar dan pakaian tradisi (misalnya pua kumbu).